Žagarėliai: traškūs ir trapūs, kaip močiutės receptas

Žagarėliai – ploni, susukti tešlos juostelių kepiniai, iškepti karštame aliejuje ir gausiai apibarstyti cukraus pudra. Iš pirmo žvilgsnio paprasti, jie yra trapūs, lengvi ir tirpsta burnoje. Visa paslaptis – kuo plonesnė tešla ir tinkama aliejaus temperatūra.

Kilmė ir tradicija

Žagarėliai laikomi vienu būdingiausių lietuviškų šventinių kepinių. Lietuviškos kultūros portale alkas.lt rašoma, kad jie kepami visuose regionuose ir iš skirtingų tešlų – mielinės, varškinės, trapios ar pustrapės. Senuosiuose receptuose žagarėliai buvo kepami gyvuliniuose riebaluose, o šiandien dažniausiai naudojamas augalinis aliejus, kuris gerai pakelia aukštą temperatūrą. Panašūs susukti kepiniai žinomi ir kitose Europos virtuvėse, tačiau Lietuvoje jie ypač siejami su didžiosiomis šventėmis ir šeimos susibūrimais.

Paslaptys, kad pavyktų

• Tešla turi būti standi. Minkšta tešla prilimpa, sunkiai kočiojasi ir sugeria daugiau riebalų. Jei ji lipni, įberkite dar šaukštą miltų.
• Kočiokite labai plonai. Pro gerą žagarėlių lakštą beveik matyti stalo raštas. Plona tešla kepant išsipučia ir tampa trapi.
• Naudokite termometrą. Alkas.lt kepimo patarimuose nurodoma 170–190 °C: per karštame aliejuje žagarėliai greitai paruduoja, bet viduje lieka žali, o per vėsiame – sugeria riebalus ir nebūna traškūs.
• Kepkite nedaug vienu metu. Keturi ar penki žagarėliai puode leidžia aliejui išlaikyti temperatūrą.
• Cukraus pudra – tik ant atvėsusių. Ant šiltų ji ištirpsta ir susigeria.

Saugus kepimas aliejuje

Žagarėliai kepami karštame aliejuje, todėl saugumas virtuvėje – svarbiausias. Gaisrinės tarnybos pataria puodą pripildyti aliejumi ne daugiau kaip trečdaliu, prieš dedant į aliejų maistą jį nusausinti (kad aliejus netaškytų), o pastebėjus dūmus – išjungti kaitrą ir leisti aliejui atvėsti. Jei aliejus užsiliepsnotų, nepilkite vandens ir nekelkite puodo: išjunkite kaitrą, jei tai saugu, išeikite iš patalpos, uždarykite duris ir skambinkite 112.

Dažniausios klaidos

Dažniausia klaida – per stora tešla: tada žagarėliai būna kieti kaip sausainiai, o ne trapūs. Kita – per ilgai kepami žagarėliai. Jie turi būti šviesiai auksiniai, nes iš aliejaus ištraukti dar kelias sekundes tamsėja. Taip pat nepamirškite, kad žalios tešlos su miltais ir kiaušiniais ragauti nereikėtų – FDA primena, kad saugi ji tampa tik iškepta.

Kuo patiekti

Žagarėliai patiekiami sukrauti į aukštą krūvelę ant lėkštės ar padėklo. Jie tinka prie arbatos ar kavos, o šventiniame stale – kartu su skruzdėlynu ir kitais naminiais kepiniais. Labai skanu juos panardinti į rūgštoką uogienę.

Kaip paruošti lengviau

Kadangi žagarėliai kepami aliejuje, jie yra riebūs, tad tai kepinys šventei, o ne kasdien. Keli būdai, kaip juos palengvinti:

• Laikykitės temperatūros. Tinkamai įkaitintame aliejuje tešla sukietėja greitai ir sugeria mažiau riebalų nei per vėsiame.
• Gerai nusausinkite. Iškeptus žagarėlius palaikykite ant kelių sluoksnių popierinių rankšluosčių ir apverskite – popierius sugers dalį riebalų.
• Iškepkite orkaitėje. Suformuotus žagarėlius sudėkite ant kepimo popieriaus, lengvai aptepkite aliejumi ir kepkite 200 °C apie 8–10 minučių, kol jie paruduos. Jie bus kietesni, labiau panašūs į trapius sausainius, bet riebalų – gerokai mažiau.
• Cukraus pudros – saikingai. Pakanka lengvai apibarstyti, o ne užpilti storu sluoksniu.
• Suvalgykite kelis. Kelių žagarėlių su arbata visiškai pakanka – likusius pasilikite kitai dienai.

Daugiau lengvesnių šventinių idėjų rasite rinkinyje lengvesni Kalėdų patiekalai.

Kaip laikyti

Visiškai atvėsusius žagarėlius laikykite sandarioje dėžutėje ar stiklainyje kambario temperatūroje – jie išlieka traškūs iki savaitės. Šaldytuve jie greitai sudrėksta ir suminkštėja. Jei žagarėliai prarado traškumą, pašildykite juos 150 °C orkaitėje 3–4 minutes ir atvėsinkite.

Panaudotą aliejų atvėsinkite, nukoškite ir išmeskite sandarioje taroje – niekada nepilkite jo į kriauklę.

Variacijos

• Su varške. Pusę grietinės pakeiskite 100 g trintos varškės – žagarėliai bus minkštesni.
• Su citrina. Į tešlą įtarkuokite citrinos žievelės, o cukraus pudrą sumaišykite su vanilės cukrumi.
• Rožytės. Iš trijų skirtingo dydžio tešlos skritulėlių su įpjovomis sudėkite gėlytę, viduryje suspauskite ir kepkite taip pat, o vidurį papuoškite uogiene.